Voor alles: wees hierin re-actief. Ga alleen op het onderwerp in als tieners erover beginnen. Ernaar vragen of ze ook ‘die berichten over de derde wereldoorlog’ gezien hebben, is niet verstandig. Want dat kan het effect hebben dat ze denken: ‘Als de leiding erover begint, zal het wel serieus zijn!’

Maar zoals gezegd, er zijn veel tieners die via de social media ‘berichten’ over een op handen zijnde wereldoorlog hebben gezien. Als zij daarover beginnen, is het goed om er een beetje op voorbereid te zijn.

Memes

Het is goed om te weten dat het bij die berichten gaat om zogenaamde ‘memes’ (spreek uit: miems). Dat is 1. een vaak kunstig gemaakt (of uitgezocht) plaatje/foto met een prikkelende tekst erbij, dat 2. ontzettend veel gedeeld wordt via de social media. Na de aanslag van de VS op Soleimani gingen er direct memes rond over WOIII, of in het Engels WWIII, die dus ook onze tieners bereiken. Hiernaast staat daarvan een voorbeeld.

Het voorbeeld maakt gelijk al duidelijk dat het hierbij niet gaat om berichten die feitelijke informatie doorgeven. Integendeel, vaak gaat het om een wrang en cynisch soort humor. In veel memes worden grappen gemaakt over heel serieuze onderwerpen. Ook bij de memes over de derde wereldoorlog is dat vaak het geval, bijvoorbeeld over Trump die zich meer druk maakt over zijn golfweekend dan over een wereldoorlog die hij mogelijk zal ontketenen.

Tieners beseffen wel dat deze memes niet ‘kloppen’, maar doordat ze ze zo vaak tegenkomen, gaat er toch een dreigende werking van uit. ‘Zit er niet een kern van waarheid in…?’

Zorgwekkend

Ergens is dat wel zo. De ‘kern van waarheid’ is dat de huidige situatie tussen de VS en Iran inderdaad zorgwekkend is. Daar kunnen we niet onderuit. De mogelijkheid van een derde wereldoorlog wordt ook in serieuze kranten soms genoemd. Het is dan ook niet eerlijk als we de angst van tieners proberen weg te praten door te suggereren dat er eigenlijk helemaal niet zoveel aan de hand is. We kunnen nu eenmaal niet garanderen dat er nooit een derde wereldoorlog zal uitbreken. Ook bijbels gezien kan dat niet. De Heere Jezus heeft al voorzegd dat de tijd voor Zijn wederkomst gekenmerkt zal worden door oorlogen.

De angst wegnemen, kunnen we dus niet zomaar. We kunnen haar op dit moment nog wel relativeren. De situatie is gelukkig niet zo dat er wel een wereldoorlog moet ontstaan. Er zijn tal van andere scenario’s te bedenken. Eén daarvan is dat zowel Trump als Khamenei zich zullen realiseren dat er een grote verantwoordelijkheid op hen rust, en dat zijzelf er ook niet bij gebaat zijn om het conflict te laten escaleren.

Wat we in het nieuws trouwens niet horen, is dat Iran één van de snelst groeiende kerken ter wereld binnen zijn grenzen heeft. God is in Iran bijzondere dingen aan het doen. Politiek gezien is de situatie in Iran ook helemaal niet zo sterk als hoogste leider Khamenei het doet voorkomen. Dat blijkt wel uit de openlijke protestbeweging in dit land, die steeds sterker wordt.

Vertrouwen

Daarmee komen we op iets anders dat heel belangrijk is. We kunnen en mogen tieners niet geruststellen door te zeggen dat het allemaal wel zal loslopen. Maar we mogen en moeten hen wel stimuleren om voor Iran, Israël, de rest van het Midden-Oosten, Trump en alle andere wereldleiders te bidden. Het gebed is ons krachtigste wapen. Laten we dus vooral bidden om vrede! God heeft deze wereld in Zijn hand.

Daarop komt het uiteindelijk neer: tieners mogen erop vertrouwen dat God deze wereld en hun eigen leven in Zijn hand houdt, wat er ook gebeurt. Ook verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of gevaar, evenmin als overheden of krachten, kunnen ons scheiden van de liefde van Christus (Rom. 8:35-38). Dat is geen zoethoudertje, maar keiharde realiteit, juist ook als we bang zijn!