‘Soms word ik verdrietig van alle nare dingen die er gebeuren. God is toch liefde? Als Hij dan mijn Vader is… waarom houdt Hij de nare dingen dan niet tegen? Dat zou ik wel doen bij mijn kinderen…’ 

In het eerste deel van het antwoord op deze vraag vertelde ik drie dingen die ik persoonlijk geleerd heb. In dit tweede deel geef ik een paar praktische, nuchtere antwoorden op de vraag.  

1. Allereerst: ‘liefde’ is niet hetzelfde als ‘lief zijn’

Denk maar eens aan een tandartsbezoek als je gaatjes hebt. Is dat fijn? Waarschijnlijk niet echt. Toch sturen ouders hun kinderen naar de tandarts, omdat ze weten dat de gaatjes anders alleen maar groter worden. Zo doet God in ons leven niet alleen maar dingen die ‘leuk’ zijn, waardoor we Hem ‘lief vinden’. Hij doet dingen die goed zijn, die we nodig hebben. Dat is liefde. (Lees ook eens Johannes 15, over hoe God gelovigen ‘snoeit’, zodat ze meer vrucht dragen.)

2. God heeft een ander perspectief

Stel, je hebt een touw van een kilometer lang. Je knipt er een centimeter vanaf. Valt dat op? Niet echt. Als jij 80 jaar mag leven, is dat op een hele lange eeuwigheid bijna niets. De verdrietige dingen die je nu soms meemaakt, lijken nooit op te houden. Maar je bent gemaakt voor een eeuwig leven samen met God. Focus dus eerst op God en Zijn Koninkrijk. Hij zegt dat Hij voor al het andere zal zorgen. Misschien niet nu direct, maar dan wel in de eeuwigheid die volgt.

3. Mensen zijn vrij in hoe ze zijn en wat ze doen

Dat betekent dat mensen elkaar dus ook pijn kunnen doen, zonder dat God direct ingrijpt. Als Hij dat zou doen, zouden we in een soort robots veranderen. Als Jezus terugkomt, zal er een nieuwe wereld komen. In die wereld zal geen onrecht en pijn meer zijn, omdat daar alleen mensen zijn die op Gods manier leven. Tot die tijd hebben we te maken met mensen die vaak verkeerde keuzes maken en elkaar daarmee beschadigen. Gelukkig belooft God dat Hij in onze angst en pijn bij ons wil zijn.

4. God heeft Zijn liefde al bewezen

… en dat zou genoeg moeten zijn om te vertrouwen dat Hij liefde is. Jezus stierf in plaats van jou en mij. Als we daar een poosje over door zouden denken… zouden we de vraag dan nog hetzelfde stellen? Of zouden we beseffen dat Jezus de nare dingen in Zijn eigen leven ook niet tegenhield? En dat juist daaruit Gods liefde voor ons blijkt?
 

5. Uit pijn komen soms grootse dingen voort

Elke grote sporter heeft geleerd om met pijn om te gaan. Want als je iets groots wilt bereiken, zul je door de pijn heen moeten. Zo is het ook met veel andere dingen. Het lied ‘I can only imagine’ van Mercy Me, dat voor veel mensen een zegen is, is bijvoorbeeld geschreven door iemand die een moeilijke jeugd heeft gehad. God vormde hem en van daaruit schreef hij dit indrukwekkende lied. Kijktip: er is ook een film over verschenen met dezelfde titel: ‘I can only imagine’. 

6. Pijnlijke dingen leiden vaak naar God

Veel mensen komen op een punt dat alles tegenzit. Hun relatie gaat uit. Hun studie flopt. Ze raken hun baan kwijt. De mensen om hen heen staan niet (meer) voor hen klaar. In zulke situaties doen mensen grofweg twee dingen: óf ze worden kwaad op God en raken verbitterd, óf ze gaan op zoek naar God, bekeren zich en mogen voor eeuwig met Hem leven. Pijn is één van de meest effectieve manieren waarop mensen bij God uitkomen. Mag God die dan inzetten, of niet?
 

God heeft ons gemaakt met als doel dat we met Hem zouden leven. Dat we onze diepste blijdschap bij Hem vinden. En dat we voor Hem leven op Zijn goede manier, waardoor ook andere mensen gezegend worden door ons. Het lijden dat we meemaken is verdrietig, maar tijdelijk en het kan je helpen om je geloofswortels diep te laten groeien in Jezus. God is liefde. Dat laat Hij elke dag zien, door dicht bij ons te zijn. Dat heeft Hij laten zien, door het lijden in het leven van Zijn Zoon niet tegen te houden. En dat deed Hij… voor jou!